Uma bomba explodiu na discoteca La Belle, em Berlim, corria o ano 1986, mais exatamente, foi no dia 5 de abril. Neste atentado terrorista, morreram vários soldados americanos. Dias depois o Presidente americano referiu-se abertamente ao coronel libio " aquele cachorro louco do Oriente Médio", nascia a operaçao "El Dorado Canyon".O Gen.Vernon Walters, embaixador dos EUA na ONU, viajou discretamente a várias capitais européias, buscando apoio logistico e político para um represária armada, só encontrou apoio (como sempre) na 1ª Ministra Margaret Thatcher, que autorizou o uso das bases americanas em seu pais para o lançamento da operaçao.
Acima: Um Boeing RC-135 que participou da operação.
No dia 9 de abril, dois avioes de reconhecimento eletronico Boeing RC-135 escalaram na base de Mildenhall (Gra-Bretanha), a caminho da Base grega de Hellenikon. A esses aparelhos juntaram-se pelo menos dois outros em séries de voos realizadas nos dias que se seguiram. As informaçoes obtidas foram somadas às recolhidas pelos SR-71A, que levantavam voo diariamente de Mildenhall, e às conseguidas por dois Lockheed TR-1A e um U-2R, que saíam de Akrotiri, Chipre, em missoes táticas de reconhecimento a distância. Também apareceram nas bases inglesas de Fairford e Mildenhall, 25 avioes-tanque KC-10A, umas bases mais acostumadas aos KC-135 que já serviam lá.
Acima: Um dos KC-10A que decolaram de Fairford e Mildenhall.
Acima: Um dos U-2R, que saíam de Akrotiri, Chipre.
Anoitece no dia 14 de abril e as 17h45min, seis KC-135 Stratotanker decolam de Mildenhall, seguidos às 18h pelos primeiros KC-10A Extender. Em Lakenheath os primeiros 24 F-111F ligavam os seus pós-combustores e decolavam. 
Os F-111F ( Ao lado) estavam divididos em grupos de 4 e, sobre os campos de East Anglia, juntaram-se a seis dos Extender e dirigiram-se para o sudoeste, para o 1º ponto de reabastecimento, ao lado de Land´s End. Em Fairford, o lançamento de um único KC-10A às 18h12min foi seguido pelo de 3 outras aeronaves do mesmo tipo e dois KC-135A na meia hora seguinte. Entre 19h34min e 20h55min, très outros Extender levantaram vôo. Os Extender de Fairford eram para apoiar a 5 EF-111A Raven que sairam de Upper Heyford, enquanto os dois Stratotanker destinavam-se a reabastecimento aereo de parte dos Extender durante o seu retorno, mais tarde. Seis F-111F e dois EF-111A atuavam como reservas; entre 20h30min e 21h30min todos esses F-111F retornaram a Lakenheath, e um dos EF-111A voltou para Upper Heyford. O segundo EF-111A de reserva proseguiu até a área do alvo.
Acima : EF-111A Raven que participou da operação.
Acima: Os KC-135 Stratotanker foram responsáveis pelo reabastecimento dos F-111F e EF-111 Raven
A proibição, pelos respectivos governos, de sobrevoar território Espanhol e Francês obrigou o grupo principal a fazer uma volta, contornando a Península Ibérica, antes de dobrar para leste e entrar no
editerrâneo pelo Estreito de Gibraltar. Os F-111F (Ao lado) levavam bombas laser e de queda livre, de modo que nao havia lugar para tanques externos de combustivel. Foram estabelecidos 4 pontos de reabastecimento aéreo com rádio em silêncio: o 1º ao largo do extremo noroeste da Espanha; o segundo antes do contorno das costas portuguesas. Operando em frequências seguras de comunicaçao, a força de ataque recebeu a confirmaçao para executar a missao nas vizinhanças de Gibraltar. Os dois outros reabastecimentos ocorreram sobre o mediterraneo, antes dos F-111F e EF-111A virarem para o sul em direçao a Trípoli.
Acima : Um F-111F sobre o Mediterrâneo
As forças da Nayv.
Acima: Aviões a bordo do USS AmericaAs marinha americana também participaria da açao, os porta-avioes America e Coral Sea estavam posicionados no Mediterrâneo, a noroeste da costa líbia. A tarefa da USN era atacar o quartel general de Al 
Jumahiriya, em Bengázi, além do aeroporto de cidade. A força naval usaria os Grumman A-6E Intruder, F/A-18A Hornet, Vought A-7E Corsair II (Ao lado), Grumman EA-6B Prowler (Abaixo), Grumman E-2C Hawkeye, Grumman KA-6D (reabastecimento aéreo) e F-14A Tomcat para dar cobertura aérea.
Os ataques coordenados às duas cidades líbias começaram às 23h54min, quando os A-7E e F/A-18A da
Marinha lançaram seus primeiros misseis anti-radiaçao contra as bases de SAM e estaçoes de radar que defendiam Bengázi. Ao mesmo tempo, os três EF-111A começaram a interferir nas frequências de defeza das vizinhanças de Trípoli. Minutos depois, dezoito F-111F completamente armados cruzaram a linha da costa líbia a cerca de 60m de altitude. Trípoli estava completamente iluminada e os pilotos podiam ver claramente automoveis rodando pelas ruas. Os pilotos de F-111F executaram uma manobra planejada e dividiram-se em três células de seis avioes. Duas delas viraram abruptamente para a esquerda e dirigiram-se a base naval de Sidi Bilal e para o quartel de Azízia, onde Kadafi morava. A terceira célula continuou rumo sul antes de encaminhar-se para o aeroporto militar de Trípoli.Havia chegado a hora de o equipamento designador a laser "Pave Tack" (Ao lado) dos F-111F fazer a sua parte, mas começaram também a aparecer os resultados negativos das restriçoes impostas por Washington. Rumando para os alvos selecionados, os dois primeiros 
grupos de avioes rapidamente ascenderam a 150m para possibilitar a aquisiçao do alvo. Os organizadores da missao deram prioridade a precissao do ataque e evitar os "efeitos colaterais", o alvo tinham que ser duplamente fixados, pelo radar e pelo visor infravermelho, antes que as bombas fossem lançadas,; qualquer falha dos sistemas deveria ser seguida de suspensao imediata do ataque. Por esse motivo, cinco F-111F foram impedidos de atacar. Quatro deles faziam parte do grupo de doze avioes que deveria atacar o quartel e a base naval. Os oito avioes restantes efetuaram ataques únicos a baixa altitude, lançando sua carga mortal de 4 bombas guiadas a laser de 907kg cada antes de evadir para o norte a 835km/h e a 75 m de altitude, em direçao ao ponto de encontro combinado com o outro grupo de F-111F, sobre o mediterrâneo.
A força de F-111F sofreu a perda de uma aeronave e a sua tripulaçao. Os líbios estavam usando canhoes ZSU-23-4 e SAM SA-2,3 e 5, fornecidos pelos sovieticos. Os norte-americanos afirmaram que algumas das baixas líbias no ataque foram causadas pela queda dos seus próprios SAM sobre áreas civis, após a queima do seu combustivel. Enquanto os oito avioes fugiam sobre a linha da costa, um deles desapareceu. As circunstâncias exatas da perda ainda estao um pouco confusas. Acreditou-se inicialmente que o aviao havia sido atingido durante a aproximaçao do alvo, forçando o piloto a entrar em curva de 70º. A força centrífuga teria arrancado as bombas guiadas a laser de 907kg de seus cabides, fazendo-as cair sobre quarteiroes residênciais civis e a embaixada da França. Essa informaçao foi negada pelo Pentágono, que salientou nao ter sido transmitida mensagem de emergência pela tripulaçao enquanto o aviao ia para o mar. Ademais , se o aviao estivesse seriamente danificado, é pouco provavel que conseguisse voar 30km antes de desaparecer. Outros três pilotos norte-americanos relatam ter visto o clarao de uma grande explosao quando passaram a sobrevoar o mar. Acredita-se que o aviao tenha caido no mar em alta velocidade, provavelmente em decorência de desorientaçao do piloto ou de falha dos sistemas de bordo. Uma longa busca foi conduzida nas primeiras horas da manha seguinte, mas nao foi encontrado nenhum sinal.
Para a célula restante de F-111F, o alvo era o aeroporto militar de Trípoli. Os avioes estavam armados com bombas retardadas de alto arrastro Mk-82 de 227kg, que foram lançadas a 60m de altitude. A imagem das camaras de ataque mostram nitidamente a destruiçao de dois cargueiros Ulyushin Il-76 (Abaixo).
Jumahiriya, em Bengázi, além do aeroporto de cidade. A força naval usaria os Grumman A-6E Intruder, F/A-18A Hornet, Vought A-7E Corsair II (Ao lado), Grumman EA-6B Prowler (Abaixo), Grumman E-2C Hawkeye, Grumman KA-6D (reabastecimento aéreo) e F-14A Tomcat para dar cobertura aérea.Os ataques coordenados às duas cidades líbias começaram às 23h54min, quando os A-7E e F/A-18A da
Marinha lançaram seus primeiros misseis anti-radiaçao contra as bases de SAM e estaçoes de radar que defendiam Bengázi. Ao mesmo tempo, os três EF-111A começaram a interferir nas frequências de defeza das vizinhanças de Trípoli. Minutos depois, dezoito F-111F completamente armados cruzaram a linha da costa líbia a cerca de 60m de altitude. Trípoli estava completamente iluminada e os pilotos podiam ver claramente automoveis rodando pelas ruas. Os pilotos de F-111F executaram uma manobra planejada e dividiram-se em três células de seis avioes. Duas delas viraram abruptamente para a esquerda e dirigiram-se a base naval de Sidi Bilal e para o quartel de Azízia, onde Kadafi morava. A terceira célula continuou rumo sul antes de encaminhar-se para o aeroporto militar de Trípoli.Havia chegado a hora de o equipamento designador a laser "Pave Tack" (Ao lado) dos F-111F fazer a sua parte, mas começaram também a aparecer os resultados negativos das restriçoes impostas por Washington. Rumando para os alvos selecionados, os dois primeiros 
grupos de avioes rapidamente ascenderam a 150m para possibilitar a aquisiçao do alvo. Os organizadores da missao deram prioridade a precissao do ataque e evitar os "efeitos colaterais", o alvo tinham que ser duplamente fixados, pelo radar e pelo visor infravermelho, antes que as bombas fossem lançadas,; qualquer falha dos sistemas deveria ser seguida de suspensao imediata do ataque. Por esse motivo, cinco F-111F foram impedidos de atacar. Quatro deles faziam parte do grupo de doze avioes que deveria atacar o quartel e a base naval. Os oito avioes restantes efetuaram ataques únicos a baixa altitude, lançando sua carga mortal de 4 bombas guiadas a laser de 907kg cada antes de evadir para o norte a 835km/h e a 75 m de altitude, em direçao ao ponto de encontro combinado com o outro grupo de F-111F, sobre o mediterrâneo.A força de F-111F sofreu a perda de uma aeronave e a sua tripulaçao. Os líbios estavam usando canhoes ZSU-23-4 e SAM SA-2,3 e 5, fornecidos pelos sovieticos. Os norte-americanos afirmaram que algumas das baixas líbias no ataque foram causadas pela queda dos seus próprios SAM sobre áreas civis, após a queima do seu combustivel. Enquanto os oito avioes fugiam sobre a linha da costa, um deles desapareceu. As circunstâncias exatas da perda ainda estao um pouco confusas. Acreditou-se inicialmente que o aviao havia sido atingido durante a aproximaçao do alvo, forçando o piloto a entrar em curva de 70º. A força centrífuga teria arrancado as bombas guiadas a laser de 907kg de seus cabides, fazendo-as cair sobre quarteiroes residênciais civis e a embaixada da França. Essa informaçao foi negada pelo Pentágono, que salientou nao ter sido transmitida mensagem de emergência pela tripulaçao enquanto o aviao ia para o mar. Ademais , se o aviao estivesse seriamente danificado, é pouco provavel que conseguisse voar 30km antes de desaparecer. Outros três pilotos norte-americanos relatam ter visto o clarao de uma grande explosao quando passaram a sobrevoar o mar. Acredita-se que o aviao tenha caido no mar em alta velocidade, provavelmente em decorência de desorientaçao do piloto ou de falha dos sistemas de bordo. Uma longa busca foi conduzida nas primeiras horas da manha seguinte, mas nao foi encontrado nenhum sinal.
Para a célula restante de F-111F, o alvo era o aeroporto militar de Trípoli. Os avioes estavam armados com bombas retardadas de alto arrastro Mk-82 de 227kg, que foram lançadas a 60m de altitude. A imagem das camaras de ataque mostram nitidamente a destruiçao de dois cargueiros Ulyushin Il-76 (Abaixo).
Da mesma que o grupo de F-111F atacando o outro alvo, essa célula também sofreu uma diminuiçao de seu poderio de ataque, quando uma
aeronave foi forçada a suspender a açao, devido a falha de seus sistemas. Quando as últimas bombas caíram sobre o alvo, os jatos se dirigiam para o ponto de encontro sobre o mar.
Devolta ao ninhoA força de F-111F dirigiu-se para o 1º ponto de reabastecimento de etapa de retorno, onde encontrou-se com os KC-10A que haviam ficado bem distantes. Um aviao teve problemas de superaquecimento de motores, e foi forçado a desviar para a base de Rota, na Espanha, durante o longo vôo de volta à Gra-Bretanha. O 1º aviao de combate a pousou em Lakenheath, às 06h30min de 15 de abril. Por volta das 10h, todas as aeronaves já estavam em casa.
Devolta ao ninhoA força de F-111F dirigiu-se para o 1º ponto de reabastecimento de etapa de retorno, onde encontrou-se com os KC-10A que haviam ficado bem distantes. Um aviao teve problemas de superaquecimento de motores, e foi forçado a desviar para a base de Rota, na Espanha, durante o longo vôo de volta à Gra-Bretanha. O 1º aviao de combate a pousou em Lakenheath, às 06h30min de 15 de abril. Por volta das 10h, todas as aeronaves já estavam em casa.
Acima: Os F-111F destruiram dois cargueiros Ulyushin Il-76.
A fase posterior ao ataque exigia tantas missoes de reconhecimento sobre alvos quanto possivel, para que todos os fatos ocorridos fossem registrados. Assim, três KC-135Q e dois KC-10A foram lançados entre 01h30min e 03h20min para proporcionar reabastecimento para a 1ª missao de reconhecimento a grande altitude depois do ataque, efetuada por um dos SR-71A baseados em Mildenhall, lançado às 04h. Às 05h15min, decolou o segundo SR-71A, marcando a 1ª missao simultanea de reconhecimento efetuada pelos Blackbird de Mildenhall. Seus esforços, no entanto, foram frustrados por uma densa camada de nuvens que os obrigou a pousar às 09h48min. Vôos duplos semelhantes foram realizados nos dias 16 e 17 de abril.As informaçoes obtidas pelos SR-71A, juntamente com as de outras plataformas de reconhecimento como os RC-135W de Hellenikon, confirmaram que os cinco alvos visados haviam sido atingidos, e que danos consideraveis haviam sido provocados, a missao foi vista como bem-sucedida.
Acima: Um dos SR-71A baseados em Mildenhall que realizaram missoes de reconhecimento sobre alvos na Líbia após os ataques.
A reaçao líbia foi um ataque de mísseis contra uma base norte-americana na ilha italiana de Lampedusa, em 16 de abril. A base havia propocionado um sinal eletronico para alinhar os F-111F em sua aproximaçao a Trípoli, mas o ataque retaliatório não obteve sucesso.
Acima: Após o conflito a Líbia voltou a interceptar caças da US NAVY sobre o Mediterrâneo. Na foto um F/A-18A intercepta um MIG-23 libio.
Acima: Um F/A-18A escolta um Sukhoi Su-22 "Fitter-J" .
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